*TECH2IPO/创见 9月13日 北京独家报道
本周内,国内多家媒体报道了国内在线教育创业公司 91 外教网的创始人龚海燕的另外一个项目,教育资源共享平台梯子网因为资金链断裂,导致大规模裁员,项目面临破产倒闭的情况。当时,包括新浪、36Kr 等国内门户和创业媒体都以「重心转移」为标题,援引了该公司内部人士和其他媒体的报道,称龚海燕将把发展重心转移至核心业务 91 外教网,以及教学直播互动平台那好网上。
91 外教网创始人为知名连续创业者龚海燕。龚本科毕业于北大中文系,获得复旦大学新闻学院硕士学位,曾创立纳斯达克上市的在线交友网站世纪佳缘。2012 年圣诞节龚主动辞职 CEO 并二次创业推出了在线教育服务网站 91 外教网,并获得了之前世纪佳缘投资人徐小平的投资。
龚创立 91 外教仅 1 年时间后即推出了梯子网,被广泛认为是「二次调整创业方向」,但问题是当时 91 外教自身的用户增长并不理想。龚表示 91 外教与梯子的资源可以进行协同,或许能够协同的仅有 91 外教并不丰富的外教资源,以及投资人和为数不多的资金——91 外教并没有向梯子网,以及在今年 7 月推出的「三次」调整创业方向的结果那好网供应了多少的资源。事实上,根据 TECH2IPO/创见从熟悉情况的消息人士处获取的消息,梯子网并非龚频繁战略转型种下的唯一苦果。
根据 TECH2IPO/创见从一名不愿意具名的前 91 外教公司产品团队核心人员处获知的情况,遭遇裁员风波的项目不止梯子网一个,产品正式上线还不足 2 个月的那好网,也将不复存在。
消息人士指出,那好网项目组目前也裁撤了「好多人」(经过确认,技术人员裁员比例为100%。他还透露,在91外教部分离职员工前往另一家在线教育网站学科网工作之后,该公司管理层曾主动表示愿意接收被 91 外教裁撤掉的梯子/那好网员工。
在科技创新业界,市场格局瞬息万变,把握住商机、最时髦的创新思路的创业者通常能够取得成就。因此,创业者们也崇尚战略转型(pivot)。但基础未打好就匆匆决定战略转型,未免会措手不及。
消息人士指出,91 外教做了内容又做平台,教学平台上与智客、猿题库(千万美元级别融资)甚至 VIPABC(拿到了阿里巴巴 1 亿美元风投融资)产生竞争,直播平台上又试图从歪歪(欢聚时代,纳斯达克上市公司)等竞争对手的盘子上分一块蛋糕。在资源不足以支撑频繁转型扩展业务线的情况下,贪多求全,是龚二次创业面临崩盘的重要原因。
而根据另一位具有丰富风投行业背景、了解 91 外教融资事宜的消息人士向 TECH2IPO/创见透露,龚在处理投资人关系方面的能力也有所欠缺,或许由成功运作世纪佳缘上市,产生了一定程度的自大导致。据该消息人士透露,龚曾经在新融资与风投基本达成一致的情况下突然提了一个天价估值,吓走了风投。
创业者有成功经验,有能力,且有胆魄,敢于战略转型是值得鼓励的。但创业并不是大踏步取得大成绩的事,91 外教旗下业务线悉数濒临关闭,就是最好的证明。
更新:1)本文的一个更早版本提到了91外教旗下 Hello Chinese 也将面临关停。根据最新消息,该网站还在线,并且将继续运营。
2)本文的一个更早版本提到了91外教裁撤员工比例。经过沟通,该数字并不能真实反映目前已离职员工和正在办理离职手续的员工比例,已删除,特此声明。我们就本文所呈言论联系了龚海燕和徐小平,截止至此刻两人还未做出回复。我们将在得到回复之后更新内容。
3)我们从渠道获取了这张截图,据信为91外教网对全国梯子网工作站站长的公开信。信中证实了我们从消息源处获知的梯子网和那好网双双崩盘的消息。